宝物

【宝物】  唐竞的家中有一个宝物，这是他的朋友们都知道的。那是南美洲土人的一根 法杖。杖身是平平无奇的棍棒，但杖端有一个用药液缩小的真人头，脸孔长一寸 半，阔一寸，须发俱在，皮层微呈黑色，眼睛是闭上的。 唐竞是一个地质探测专家，某一年，在南美的森林地区工作时，无意间救了 一个土人法师，那法师把这个送给他。「不要轻视这根法杖，」他说∶「它将是 你的好朋友，无条件的对你忠诚服役；你为善，它助你为善；你为恶，它助你为 恶。不过，切记它最多只能帮你一百次。一百次以後，我就不能担保有什麽事情 发生了。」 唐竞对这种说话一笑置之。一来他不相信这法杖真的有什麽能力；二来他的 事业正如日中天，并不需要什麽异力来帮助他。然而别人的馈赠总不能拒绝，便 道一声谢，把它收下了。 以後他并无把这事放在心上，不过在南美洲工作时，一直把它带在身边，出 门便捆绑在一个行囊的後面。 有一天夜里，唐竞喝醉了酒，一早睡着了。一个歹徒爬进了他所住的森林木 屋中，想偷他的手枪和金钱。正在唾手可得之际，他看到那根法杖，搁在一个行 囊上面。那人头的两眼竟然是张开的，射出两道紫色的光线。歹徒吃了一惊，心 想快点拿了东西逃吧。他的手搭到唐竞床头那枪柄上，另一手握着小刀，准备唐 竞万一醒转时，就招呼在他身上。 在这时候，忽然觉得有什麽东西在碰触他的腿部，低头一看，赫然见那个人 头伸到他腿边，已不似刚才那麽小了，这时变得像正常人头一般大，目上紫光大 盛，嘴巴张开，像要咬人一般。歹徒吓了一跳，东西也不敢拿了，夺门而遁。 这件事，唐竞是绝不知情的，他睡得正香，一觉直到天亮。 唐竞并不明白这枝法杖的作用，直至他回到纽约之後。 他任职在一家石油公司，负责研究地质工作。有一次，面临一个重大问题， 他们有甲乙两区可供选择，如果开发甲区，便得放弃乙区；如果开采乙区，也得 把甲区让给另一公司。 这像一次赌博，甲区产油多些，还是乙区产油多些，谁也不敢断定，带着一 种冒险性。唐竞凭他的经验和感觉，认为甲区较佳，其他几位同事则认为乙区较 佳，两方意见不同，发生激烈冲突。 这天在唐竞家中开会，事先那几个同事都参观了唐竞的法杖，觉得很有趣。 看完之後，唐竞随手把法杖放在身边，举行会议。 和过去数次一样，这次会议也陷入不停的争论中，有如吵架一样。唐竞在听 一个同事发表似是而非的意见时，感到无聊，随手拿起那法杖把弄。 突然，「呼」的一声，那人头胀大了数倍。变成像普通人的头颅一般大小， 睁眉怒目，似要择人而噬的样子。座上有个女子，当场吓晕了，其他几个男子也 是面如土色，噤若寒蝉。唐竞从来不知那法杖有这样的变化，自己也呆了一呆。 过了半分钟左右，那人头自动缩小，眼睛闭上，一切又恢复常态。 唐竞向众人道歉∶「对不起，对不起，令你们受惊了。这次会议暂时还不能 有结果，我们下次再讨论吧。」 出乎意外，那几个人却完全失去了斗志，说道∶「算了，我们不如就照你的 意见行事。」他们像急於把这件事情解决，回家休息。 唐竞想不到，一场困难的辩论，就此轻易解决。说起来全靠那法杖的人头唬 他们一唬，挫折了他们的锐气。看来那法杖倒是在帮他的。难怪它的原主人曾对 他说，这法杖可帮他一百次，将来大概还有很多事情可为他效劳。 他对法杖鞠一个躬，表示谢意，珍而重之地藏起来。 唐竞颇为风流自命，结识过很多女朋友。那些女朋友有的对他很好，有的在 重要关头时却不肯卖帐。其中一个名叫素素，就是如此，对他若即若离，令他心 痒难搔。俗语说，愈是不能到手的东西，愈觉得可爱。唐竞对她的追求，不免更 积极起来。 这天周末，下午不用上班，他约了素素去打网球。从公司出来时，开车去接 她，然後回家换衣裳。 素素平日不肯到他家去，这天因为情况特殊，而且在白天，觉得没有什麽关 系，便上去了。 当唐竞在更衣时，事有凑巧，素素看到那法杖，奇道∶「这人头真精致，是 真的还是假的？」 「自然是真的，是活人头制成的。」唐竞道。 素素吐吐舌头，拿下来一看。那人头虽小，但皮肤、皱纹和须发，都清楚玲 珑，带着一种愁眉苦脸的样子。 素素坐在沙发上把这法杖把玩，那人头突然「呼」的一声，暴胀起来，并且 睁开眼睛，对素素挤眉弄眼，素素一惊，大叫晕倒。 唐竞急忙出来，把她摇撼，她慢慢醒转，见到了他，心中宽慰，不禁投入他 的怀中。唐竞拍拍她的肩背，亲吻她的朱唇，她也不拒绝，变成一个驯若羔羊的 女孩子。 唐竞一面解释那法杖不必畏惧，一面不停地吻她。素素给挑逗得动情了。结 果两人没有去打网球，却在家中渡过一天。 素素也莫名其妙，她不知道自己的意志为什麽突然薄弱起来，事後她检讨， 是因为被那法杖惊吓後，整个人的理智似里崩溃了。如果有人在这时候安慰她。 她便会全心全意信赖他，一任他为所欲为。 在唐竞方面，他想不到那法杖有如此妙用。不过他也怀疑，素素这次是有意 和他相好，藉那法杖惊吓而投入他怀中。有许多女子是这样的，她们在爱情上虽 欲采取主动，却不愿太明显，要假借一些外在因素以促成，看起来便自然得多。 这与素素经常拒绝的性格不符合，但亦并非全无可能。为了证实这法杖的威 力，他想再作一次试验。 在他任职的石油公司内，有个高级女经理庞若霜，是个老处女，性格很怪， 专喜与人作对。自唐竞加入这家公司後，她彷佛与他有十冤九仇，时常挑他的短 处。唐竞心想∶倘若能把这女人征服，就可以确信这法杖的魔力了。 一天将近下班时，他对庞若霜说，想请她去看一样宝物，然後一同吃晚饭。 庞若霜欣然答应。他把她带回家中，请她在客厅坐下。然後，取出那法杖来，给 她观赏。 「就是这东西？」庞若霜很失里，冷笑道∶「我以为是什麽宝物，以前在别 的地方也曾见过。」 「这一根不同，你向那人头多注视一会，就会有奇迹出现。」唐竞说。 庞若霜信他的话，不停地注视那人头。大约三十秒钟後，那人头的眼睛突然 张开，凌厉地里着她。接着突然胀大，变成与普通人头一般大小，须眉颤动，吓 得庞若霜尖叫，不支昏倒。 唐竞把法杖收去，坐在她身旁，拍拍她身子道∶「庞小姐，你没有事吧？」 庞若霜张开眼来，在她朦胧的感觉中，已变成一个小女孩，而唐竞却是一个 最能信任的人。她毫不迟疑地投进他怀中，紧紧搂抱着他。 唐竞心道∶「已经生效了┅┅」 他对她解释，那法杖的表现是偶然的，并不伤人，叫她不用害怕。 「那不是妖精？」庞若霜问，这时她的心态和语调都像个小女孩般。 「不，绝对不是。」 「这情景使我想起小时候在花园里第一次看到一条毛虫，吓得什麽似的，一 个十五岁的小叔叔，就这样抱紧我、安慰我，告诉我那不过是条毛虫。」 庞若霜说着，用异样的眼光瞧着唐竞，忽然低声道∶「吻我。」 唐竞亲吻了她，这可能是这个近三十岁的女人的初吻，她的表情有点羞涩。 「以前我错怪了你，」庞若霜喃喃地说。她没解释那「错怪」是什麽意义， 却主动地吻他，表现得非常热烈，唐竞反而变成是被动的了。 这天之後．他们的关系突飞猛进，由「敌人」变成「亲密的友人」。唐竞已 试验出那法杖的特点，不但能把女性吓倒．而且能揭开她们虚假的面幕，赤裸裸 地展露心中的热情。 「这样的宝贝必须珍惜使用。」他想。 记得法师对他说过只能便用一百次的说话，每用一次，他就在那木棒上刻上 一画，作为记认。 以後他就持着这枝法杖，在情场上乱闯，无往不利。美国的男女关系是比较 随便的，有些女子虽然明知吃了亏，也只作为自己的错失，并不追究。这样，唐 竞的胆子便愈来愈大了。 一次，世界地质学家大会在美国开幕。唐竞是该会成员，以主人身分款待各 国来宾。 其中一位来自泰国的地质学家高雍博士，他的学识固然十分出色，而更令人 羡慕的是，他带了一个美丽的女儿到美国来观光，这女儿名叫乃琴，简直像一颗 明珠，站在父亲身畔，熠熠生光，令所有的男人为之倾倒。 唐竞第一眼见到她，就已魂不守舍。他对高雍热情招待，无微不至，目的是 为了乃琴。 乃琴不仅美丽，而且智慧极高，和她谈话，举一知三。她的眼睛大而妩媚， 里人一眼，彷佛能洞悉人的一切，她的性感是内蕴的，与西方女子截然不同。唐 竞每见她一次面，就愈觉心折。可是乃琴无论什麽时候都在父亲身旁，这就十分 难办了。 会期只有十天，不觉已过了大半。 这天晚上，唐竞又与高雍父女吃饭，乘机谈起鬼神的问题，乃琴对此似里颇 感兴趣，她相信世间是有鬼的，不过没有怨仇的时候，鬼就不会出现。 「你见过鬼没有？」唐竞问。 「没有。」 「如果你亲眼见到鬼，会不会害怕？」 「我想不会，因为我没有做过坏事。」乃琴笑说。 「一个从人体上割下来的头颅，经过很多年後，它仍能活动和挤眉弄眼，你 认为这是不是鬼魂在作怪？」 「真有这样的事，还是你在开玩笑？」乃琴问。 「真的，哪一天我带你去看看。」 乃琴以为唐竞是随口说说，并不怎样放在心上。哪知第二天上午，唐竞就来 了电话∶「我带你去看那会动的人头。」 「今天你们不是要开会吗？」乃琴诧异地问。 「今天我有事在外面料理，不回到会场去了。」唐竞编了一套谎话，他知道 这天上午乃琴的父亲正作长篇学术演讲，这是他最好的单独接近乃琴的机会。 乃琴在电话上没有立即答应，似有迟疑之色。 唐竞道∶「这样吧，你不用出来，我带到酒店来给你看。」 乃琴听说不用到陌生的环境去，最好不过，便表示同意。 十一时。唐竞带了那法杖到酒店去造访乃琴。乃琴本来提议在餐厅见面，唐 竞说，那神秘物品不能在众人面前露光，否则不会灵验。 乃琴在房中迎接唐竞，她的房间面向公园，窗户的窗全拉开了，最早的阳 光照进来，令人觉得朝气勃勃，谁也不会想到邪念。 然而唐竞是有备而来的，他把手中的盒子打开，取出那法杖给乃琴欣赏。乃 琴觉得那小头颅很有趣。唐竞乘机讲述土人怎样割取人头，说一个人的头颅被割 後，那身体还会移动。乃琴听得十分害怕。 就在这时候，那人头陡然胀大了，向乃琴挤眉弄眼，乃琴惊叫昏倒，把那东 西抛在地下。 唐竞坐近她身边，把她抱住。本来这事情是他驾轻就熟优而为之的了，但不 知怎的，这一次竟然心跳加剧，彷佛做一件非常非常亵渎的事情。 乃琴的脸颊白里透红，简直美得毫无瑕疵。片刻之後，她悠然醒转，用朦胧 的目光注视着他，带着羞涩的神色。 唐竞吻她，她没有抗拒，像以前那些受惊吓的女孩子一样，她的心智像受了 某种禁制，完全不懂得反抗，一任他抱到床上去，遂其所愿。 事後，唐竞本来准备了一套陈词，表示对她无限倾慕，情不自禁下才作出此 事，他愿娶她为妻，终生爱慕她、保护她。 可是他刚要开口，乃琴却阻住他。她说∶「只想问你两句话。这法杖是你的 吗？」 「是的。」 「你曾经也给其他女孩子看过？」 「┅┅有┅┅两三个。」唐竞面对着她那 澈的大眼睛，竟不能说谎。 「那就够了。」乃琴默然片刻，道∶「你回去吧，我会给你一封信。」 唐竞满心欢喜，以为她属於他。 他回家之後，下午忽然传来惊人的消息，乃琴从她所住的酒店十八楼跳下， 堕毙在公园的绿茵上。 唐竞接到这个消息，几乎整个呆住了。有生以来，从没有一个打击像这次一 样深，失里加上内疚，令他眼前呈现一片灰黑。他更不敢去见乃琴的父亲，怕受 他的指责。 出乎意外，高雍并没有找他，夜晚九时，酒店有个小厮把两封信送来，说是 高雍博士吩咐送的。 唐竞接在手上，心头扑扑乱跳，一封是乃琴的笔述，唐竞首先拆开，上面写 道∶ 「唐竞先生∶ 今晨不幸做了那件错事，令我终生遗憾。我在国内已有一个爱人，曾 经信誓旦旦，此次回去便要结婚。不料竟有今晨之事，使我愧对於他，亦 无从解释，这或许就是孽吧。 乃琴」 唐竞读着信，热泪盈眶，乃琴没有一字指责，这更令他难过，每个句子都像 在他身上重重打了一锤。 再看高雍的信，却是极其简单∶「因小女之丧，不愿再留此伤心之处。明午 返国，谨此奉告。」 言辞中也并无指摘之意。唐竞相信，乃琴并没有对父亲说起真相，她临死仍 然顾全了他，这是何等 厚的人品。 从这天起，唐竞意志消沉，每天午後便到酒吧间买醉，直到深夜，才酩酊大 醉回家，不喝酒的时候，他便引诱年轻女郎，变本加厉地使用那根法杖。这好比 一个沾了血污的杀人犯一样，想再多杀几个人，以冲淡头一次杀人的记忆。结果 是负疚愈深，陷入精神半崩溃的状态中。 一天，他数数法杖上记录的刀痕，还差一线就是一百之数了。「这是最後一 次，我要好好干一下。」他想。 他在另一家商行，新认识了一个女职员，专门负责采购石油里产品，颇有姿 色。这天他把她约到家中，照例又是给她看那小人头。 可是他不知道，这人头实际已帮了他一百次了┅┅头一次是在南美洲被小偷 光顾的时候。 那女采购员接过了法杖，对上面的人头看了很久，也没发生变化，她说道∶ 「你说这人头会动，是骗人的！」 「不，也许今天需要长一点的时间。」唐竞把法杖拿回来，观察那人头有什 麽毛病。 就在这时候，那人头突然张开两眼，对唐竞露出一个笑容。唐竞不由得也对 他笑了一笑。说也奇怪，这笑容像有传泄性似的，那人头不停笑着，渐渐笑出声 来，唐竞也跟着大声狂笑，女采购员在旁注视，非常惊讶，她想这人大概快要疯 了。 唐竞和那人头的笑声愈来愈大，那人头的笑声渐像鸟呜、像兽叫，而唐竞则 笑得弯腰顿足，眼泪直流。女采购员吓得躲在一角，掩住耳朵想哭。 就在这时候，一件匪夷所思的事情发生了。唐竞的头颅忽然飞上半空，那法 杖上的人头也飞上半空，两个人头在屋内不停飞舞和狂笑，大约二十秒钟後，两 个人头重新落下来，可是交换了位置，唐竞的人头落在那根法杖上，那法杖的人 头则落在唐竞的身躯上。笑声霎时停顿，唐竞的人头怒目而视，可是它无法改变 自己的命运，那根法杖已成了他的身体。那土着的人头占用了唐竞的身躯，站起 来，在屋内踱来踱去，踌躇满志。他拿起连着唐竞人头的法杖，走出门外。 一直注视着这幕活剧的女采购员，惊得楞在那里，不能说话。很久之後，她 才懂得爬起来，打电话报警，述说刚才的情形。 三名警员赶来，察看了现场，他们不相信女采购员说的话，以为她得了神经 病，胡言乱语。 一年後，那法杖不知怎地又回到南美土人法师的手上。他把它赠给一个对当 地建设有贡献的工程师。 「这法杖能帮你一百次，可是切莫贪心，不要使用超过一百次啊！」 那人道谢接过了。 那法杖上一颗小小的低眉垂目的人头正是唐竞。